Un estudi realitzat pel Servei de Pneumologia de l’Hospital de Bellvitge amb gairebé 1.900 dones conclou que les dones amb apnea del son presenten símptomes més heterogenis dels que s’assumien fins ara, plantejant la necessitat de revisar els criteris diagnòstics.

Diferències en la presentació de l’apnea del son en dones
L’estudi, liderat pel Servei de Pneumologia de l’Hospital Universitari de Bellvitge (HUB) i l’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL), s’ha centrat exclusivament en pacients femenines per aprofundir en les particularitats de l’apnea obstructiva del son (AOS) en aquesta població. Amb una mostra de 1.886 dones tractades entre 2011 i 2019, l’estudi qüestiona els models diagnòstics establerts, tradicionalment basats en cohorts masculines. Els resultats mostren que les dones tenen un perfil més divers del que es pensava, revelant diferents manifestacions de la malaltia en funció de l’edat, els símptomes i els factors de risc associats.

Quatre perfils diferenciats de dones amb AOS
Els investigadors han identificat quatre perfils de pacients femenines amb AOS, basant-se en les seves diferències clíniques:

1. Dones de mitjana edat amb símptomes clàssics d’apnea i factors de risc cardiovascular, que representen el 47% de la mostra.
2. Dones de mitjana edat amb pocs símptomes i sense risc cardiovascular destacat, que suposen el 27%.
3. Dones majors de 65 anys amb pocs símptomes però amb apnea greu i malalties cardiovasculars associades, agrupant el 12% de les pacients.
4. Dones de mitjana edat amb trastorns de l’estat d’ànim i son no restaurador, que representen el 14%.

Cap a un diagnòstic adaptat al gènere
Els resultats d’aquest estudi marquen la necessitat d’una adaptació en els criteris diagnòstics per a les dones amb AOS. La Dra. Carme Monasterio, cap de la Unitat de Son i Ventilació de l’HUB, ha explicat que «la presentació clàssica de l’AOS també és comuna en les dones, però hi ha altres manifestacions, com el son no restaurador o els trastorns de l’estat d’ànim, que requereixen una consideració diferenciada». Això ha portat l’equip investigador a subratllar la importància de crear criteris específics per adaptar el diagnòstic i el tractament a les característiques clíniques i les diferències de gènere.

La infrarepresentació femenina en els estudis mèdics
Aquest és l’estudi més gran de fenotips d’AOS en dones fet fins ara, i els seus resultats reforcen la importància d’incorporar una perspectiva de gènere en la investigació mèdica. La Dra. Eva Fontanilles, especialista de la mateixa unitat, ha destacat que “dissenyar estudis específics per a dones és fonamental per millorar el diagnòstic i el tractament d’aquesta patologia en la població femenina”.

Recomanacions per al públic general
Les doctores Monasterio i Fontanilles recorden que la principal causa de somnolència a la societat actual és la manca d’hores de son. En casos on la somnolència es manté tot i dormir les hores necessàries, i hi ha símptomes com roncs o apnees, recomanen que tant homes com dones consultin el seu metge o metgessa per evitar complicacions a llarg termini.

Aquest estudi representa un pas important cap a un abordatge mèdic que reconegui i tracti de manera òptima les particularitats de les dones amb AOS, contribuint així a una millora en la qualitat de vida d’aquestes pacients.